為宣示保護鐵道文化的政策,高雄市政府文化局繼99年10月24日開放「打狗鐵道故事館」供民眾參觀以來,又趕在農曆春節前的今天、也就是元月24日將兩輛蒸氣火車CT251及DT609搬運到故事館,兩台古董蒸氣火車在13年後,終於重返台鐵高雄港站。
24日天一大早,高雄市政府文化局即出動了兩輛分別重達350噸及450噸的吊車,還有一旁連夜從蓮池潭載來兩輛火車的大型拖板車,已經開始準備作業。十點一到,經驗豐富的團隊在一聲令下,火車緩緩升到半空中,由鼓山一路飛越過月台,聽憑工作人員指揮,再緩緩降臨軌道上,最後再由架在幾十公尺外的小吊車,慢慢將火車拉到預定的位置。兩輛火車一共四節車廂,花了大半天的時間,終於在24日下午三點半就定位。一旁的民眾嘖嘖稱奇,畢竟在一生當中,看到火車飛在半空中的畫面又能有幾回?
這兩輛古董蒸氣火車CT251和DT609,是日本時代台灣最具代表性的兩種蒸汽機車,CT251日本形式C55,1930年代配合台灣博覽會與日本同步啟用的最新銳蒸機,專門用來牽引急行列車;DT609日本形式9600,是大正時期(1920)的名機,專門牽引貨物列車。台鐵1979年縱貫線鐵路電氣化之後,蒸氣火車全面退出舞台,這兩輛火車也在除役後於87年由台鐵送給高雄市政府,並存放於蓮池潭東北角的兒童公園至今。
高雄市政府已將保存鐵道文化列為重大市政建設。市府文化局自從99年7月擴大公告歷史建築涵蓋範圍,並變更名稱為「舊打狗驛」以來,積極與台鐵協商,於99年10月1日正式認養高雄港站,並於10月24日開放「打狗鐵道故事館」供民眾參觀。故事館將原高雄港站內鐵道相關文獻及文物整理,園區內車站、月台、鐵軌等均完整保留,並由中華民國鐵道文化協會提供專業博物館管理及鐵道志工導覽,開放3個月以來,中外參觀人數已突破9000人。然而火車站保存的主要核心「火車」付之闕如,實為一大缺憾。有鑑於此,文化局決定將這兩輛火車搬運至鐵道故事館,以增加「打狗鐵道故事館」展示趣味性及完整性,也符合歷史文化脈絡的發展。
兩輛蒸氣火車終於趕在農曆春節前回娘家,也為故事館增色不少。接下來,故事館將會號召志工,舉辦親子同樂共同加入保養古董火車行列的活動。