C型肝炎是由C型肝炎病毒所引起的。國人常在不知不覺中感染C型肝炎而不自知,直到演變成肝癌末期時才發現,為時已晚!C型肝炎的感染途徑是輸血或注射。
所以,血友病病患及以靜脈注射成癮的人,感染C型肝炎的機率高達60%至90%。台灣醫界在民國78年發現C型肝炎病毒,之後並發展出檢查C型肝炎的試劑。C型肝炎的其他感染途徑,還包括使用不潔針頭、針灸、刺青、穿且洞、共用牙刷及刮鬍刀等,就和B型肝炎的水平傳染途徑相似。但是,C型肝炎不太可能經由母子傳染,這一點則和B型肝炎非常不同。
當感染C型肝炎後,初期大多沒有任何症狀;之後可能會出現噁心、嘔吐、食慾不振、倦怠等症狀。若演變成肝硬化末期,可能出現倦怠、黃疸、腹水或水腫;而演變成肝癌時,則將出現體重減輕、食慾不振、腹瀉、黃疸、水腫及腹水等症狀。
到日前為止,C型肝炎疫苗仍在研發當中,所以沒有絕對的預防方式,下列避免感染的方式,仍應謹記──
1、避免不必要的打針、針灸、刺青、穿耳洞。
2、不要和別人共用牙刷、刮鬍刀。
3、避免不潔的性行為。
4、定期接受健康檢查,以期及早發現、及早治療。