【記者鍾志榮/高雄報導】針對桃源鄉長謝垂耀主張下山一事，高雄縣長楊秋興前（15）日進一步說明，他並不反對居民下山，但因當地消防隊與支援的醫療團隊仍駐地服務，加上美國直昇機又將運輸重機械入山，身為桃源鄉應變中心指揮官的鄉長應留在山區，與縣府分別從裡、外打通聯繫道路，帶領居民災後重建。

針對日前桃源鄉長謝垂耀提出下山要求，遭縣長楊秋興反對，引起山下的桃源鄉災民質疑，楊秋興15日上午進一步說明，他並不反對居民下山，然而，鄉公所為當地的災害應變指揮中心，鄉長需擔負指揮官之責，為了災區重建，身為公務人員謝鄉長不應下山。

楊秋興表示，應變中心是依法設置，目前桃源鄉安全無虞，有衛星電話可與山下聯絡，軍方也協助多次運輸柴油、汽油等物資入鄉。釵h地方如梅山村居民尚留置家園，當地衛生所、消防隊、與警察分所都未撤離，應變中心更不應該裁撤。

楊縣長指出，謝鄉長身為指揮官，指揮官想撤，民心就會浮動，就算鄉公所撤下來，在山下因轄區不同也無法辦公，更重要的是無法真實反應鄉內情形。加上美國直昇機即將來台協助載運山貓與怪手進入山區，若指揮官與居民全撤離，將無人可接應，處理後續運作，甚至無人操作機械，難以重建家園。
　　
楊秋興重申，想下山的民眾可搭乘輸送物資的直昇機離開，但因山區交通尚未恢復，一旦下山便難再返回家園。希望鄉長率領山上的居民利用重機械儘速復建，銜接各村，縣府與中央也將積極搶通交通，趁天氣良好時利用河床自寶來推進高中、桃源村等地，打通聯繫道路。